Probiootikumid võivad õigesti kasutatuna organismis korda saata palju head

Probiootikumid (tõlkes "elu eest" või "elu poolt") on inimese soolestikust iso­leeritud bakteritüved, mille omadusi on põhjalikult uuritud. Enne tarvitamist läbi­vad need ranged kvaliteedi ja ohutuse nõuded. Probiootikumid ehk eubiooti­kumid on bioloogiliselt aktiivseid mikro­organisme sisaldavad preparaadid, mis toimivad tervisele kasulikult. Probiootiku­midena kasutatakse kõige sagedamini piimhapet tootvaid baktereid, näiteks laktobatsille, bifidobaktereid, aga ka pärmseeni ja teisi batsille.

Prebiootikumid on ained, mis soo­dustavad mikroobide arengut - nad on sooles leiduvate bakterite energiaallikad. Prebiootikumid on toidu mitteseeduvad koostisosad, mis soodustavad jämesooles meie normaalse floora, eriti bifidobakterite kasvu ja paljunemist.

Prebiootilise toimega aineid leidub puu- ­ja köögiviljades, kaunviljades, korvõielis­tes, nisus, sibulas, küüslaugus, banaanis ja porrus. Prebiootikume on hakatud lisama ka imikute piimasegudele.

Et probiootikum hakkaks organismis hästi paljunema, on kasulik seda manusta­da koos prebiootikumidega. Sünbiooti­kumid ongi preparaadid, milles on nii pro- kui ka prebiootikume. Probiootikume sisaldavatele piimatoodetele lisatakse teraviljatooteid ning puu- ja köögivilju, milles on mikroobide arengut soodusta­vaid kiudaineid.

Probiootikumid ei asenda inimese oma mikrofloorat, vaid aitavad muutuste kor­ral selle uuesti tasakaalu viia. Soolefloora teisenemised tekivad sageli antibiootiku­mide võtmisel, operatsioonide ajal või soo­lenakkuste korral.